Dit is wel een erg spannende reis. Voor het eerst zonder familie op vakantie. Maar alleen ben ik niet, ik ga met de Nederlandse Elvis Presley Fanclub naar Amerika toe. Een georganiseerde reis die veertien dagen duurt. De eerste week is een fun week. We beginnen in Las Vegas, zien de Hooverdam van dichtbij. Bezoeken een show met Ray Charles. Dan is het met de bus naar Los Angeles om Disneyland en Universal Studio te bezoeken. Nog even slapen in Long Beach op The Queen Mary en dan verder vliegen naar Memphis.
Ook deze tweede week is Fun! We krijgen een prive tour onder begeleiding van Bill E Burke. Een journalist die Elvis goed gekend heeft. Hij laat ons Memphis zien. Alle mooie en bekende plekken komen aanbod: zijn eerste huis voordat hij Graceland kocht, z’n Highschool, het huis waar hi kwam te wonen toen zijn ouders verhuisde naar Memphis. Ook komen we bij het ziekenhuis waar hij heeft gelegen. En natuurlijk Sun Studio’s, daar waar alles begon. Bill gaat ook mee als we naar Tupelo Mississippi gaan, de geboorte stad van Elvis. Hier wacht ons nog een verassing, alle 50 mensen van de Fanclub die mee zijn worden ereburger van de stad. Niet dat het speciale rechten geeft, maar toch leuk om het te zijn.
De memorial week rond Elvis z’n sterfdag is leuk om me te maken. Op de dag zelf, 16 augustus, gaan we Graceland in. Als eerste groep van die dag, special geregeld door de reisleiding.
Na deze bijzondere belevenis ga ik nog door naar Washington State. Hier woont mijn familie. Ik blijf nog eens veertien dagen bij hun. Ze laten mij de bijzondere, mooie plekken van Washington zien. Ook ontmoet ik mijn neef Arie en nichten Herlene en gezin en Janet. Met Janet samen kom ik in het gebouw van Microsoft, ze werkt hier en wil me haar kantoor laten zien. Nou dat sla ik niet af. Deze kant van Amerika moet ik maar eens naar terug gaan. Het is zo’n leuke reis, te veel om alles ineens te zien, dat is een tweede bezoek meer dan waard.
Deze reis was voor de internet opkomst. Ik heb wel een reisverslag bijgehouden, maar die is verloren gegaan tijdens een computer crash. De reis heeft zo’n enorme indruk op mij gemaakt dat ik niet eens papier of een blog nodig heb om het opnieuw te beleven. Gelukkig heb ik de video film nog.
